Αμύγδαλα

Ας τα πάρουμε από την ρίζα τους. 

Η αμυγδαλιά είναι δέντρο της οικογένειας των αμυγδαλιδών και της τάξης των ροδανθών, με πάρα πολλές ποικιλίες, με περισσότερο χαρακτηριστικές την άγρια, την πικραμυγδαλιά και την κοινή μυγδαλιά. Την ονομάζουν και «προάγγελο της άνοιξης» επειδή ανθίζει πολύ πρόωρα, τον Φεβρουάριο τον τελευταίο μήνα του χειμώνα, βγάζοντας κάτασπρα ή ρόδινα λουλούδια, που συμβολίζουν την αισιοδοξία και την χαρά. Το ξύλο της είναι σκληρό και χρησιμοποιείται στην κατασκευή επίπλων. Ο καρπός της αμυγδαλιάς, το αμύγδαλο τρώγεται ωμός και χρησιμοποιείται στην ζαχαροπλαστική. Επίσης το αιθέριο έλαιο (αμυγδαλαίο) που βγαίνει πιο πολύ από τα πικραμύγδαλα χρησιμοποιείται στην φαρμακευτική (αλοιφές, καλλυντικά), στη σαπωνοποιία, στην αρωματοποιία κλπ. Τα βρώσιμα αμύγδαλα δεν είναι μονάχα νόστιμα αλλά και θρεπτικά. Περιέχουν 60% λιπαρά και μάλιστα υγιή λιπαρά που συμβάλουν και στην απώλεια βάρους και 20% πρωτεΐνες. Ακόμη μεγάλες ποσότητες ασβεστίου και συνιστώνται από τους γιατρούς σε όσους έχουν δυσανεξία στην λακτόζη. Περιέχουν επίσης βιταμίνες Α, Ε και Β2 καθώς και χαλκό, σίδηρο, ψευδάργυρο, κάλιο και φώσφορο. Προτιμήστε τα άψητα και ανάλατα αμύγδαλα, είναι πιο υγιεινά.